1. 어제 이곳에서 개최하는 "전국 생활체육 탁구 경기" 옥천군에서 개최하는 전국 규모의 생활체육 탁구 경기가 지용제와 맞물려서 3일동안 개최되었고 어제가 마지막 날이었다.

  내가 탁구를 치러 갔는데 마침 마무리 탁구 경기가 열리고 있었다.

  옥천군에서는 여성분으로 김 영, 이 현*라는 분이 복식으로 나갔고 다른 곳에서 나온 여성분은 조금 젊어 보였다. 그런데 아깝게 3대 1호 지는 것을 보았다.

  여기서 경기에 참여하는 옥천군 소속의 선수들은 잘 치는 사람이 없었다. 그런 사람들은 모두 빠진 상황이었다. 그리고 별로 실력이 없어 보이는 사람들이 선수로 출전한 것인데 결승전에서 타 지역 선수들끼리 경기를 하는 모습들을 보면서 약간은 어색한 느낌이었다.

  우리 팀에서 갖고 있는 A 급 실력자들은 모두 어디로 갔는가!

  그들이 다목적실에서 탁구를 치는 모습은 마치 신의 제전처럼 화려함 그 자체였었다. 그런데 전국 규모의 시합에는 출전하지 않는 것은 아이러니하다고 하지 않을 수 없었다.

  이곳에서 내가 조금더 기량이 높아지게 되면 참여 의욕을 높일 수 있을까?

  이 문제는 좀더 생각해 보아야 할 듯하다.

  하지만 이런 선수들의 모습에 깃들어 있는 생각을 그대로 옮겨 와서 글로 장식하고 싶다는 일념은 변함이 없었다. 아마도 내가 아직은 이런 규모 있는 경기에 참여할 수 있을만큼 실력이 없었지만 그럴 기회가 오게 되면 시간을 좀더 허비하는 상황에서도 참여의 폭을 높이지 않을까? 이런 부분까지 글로 쓰기 위해서는 최종적으로 경기에 참여하는 폭을 늘릴 필요가 있었다.

  옥천군 리그전은 탁구대를 나르고 옮겼지만 이곳에서는 탁구대를 임대하는 곳에서 모두 설치하고 회수해가는 마지막 폐장의 모습이 군더러기까지 볼 수 있었지만

  어제는 탁구를 못치고 그냥 와서 지하실에서 기계로 쳤다.

  하지만 기계와 치게 되면 내 자신의 육체가 방금 전에까지 연습했던 자세가 잊어져 있는지를 실감하게 된다.

  육체는 너무도 느리게 반복한 행동을 되풀이함에도 불구하고 실력이 늘지 않았던 것이다. 그만큼 마음과 뜻대로 육체가 따르지 않는 상황에서 나는 이 사실을 볼 때 아직도 실력이 향상되지 않고 제자리에서 맴도는 것이라고 자조하게 된다.

  그만큼 생활체육으로 경기장에 나온 선수들의 대부분이 너무도 어설프게 보였다.

  경기장에서 마지막 페장을 바라보면서 그들이 타도시에서 온 생활체육인이었고 모두 직업을 갖고 있으면서 운동을 탁구로 하고 있는 사람들이라는 사실을 보면 어짜피 나도 마찬가지였다. 그런데 전국 규모로 개최하는 경기에 나는 빠지는 것도 어쩌면 일 때문이었다.

  앞으로는 이 문제에 대한 것을 깊이 고심할 필요가 있었다. 그리고 그 상황을 적나라하게 글에 기술할 생각이다. 후미 부분에 그 내용을 장식하고 싶었다. 시간이 없었음에도 불구하고 기계 제작에서 많은 시간을 탁구에 할애하게 되어 지장을 초래하는 중이었지만 어쩌면 이런 복잡함에도 불구하고 건강이 되찾게 된 사연까지 기술할 필요가 있었다. 그래서 탁구를 치지 않을 수 없는 상황까지도 연결 시키자!

2. 경기장에서 심취한 선수들의 모습.

  상대 선수와 경기를 하면서... 양 쪽의 선수들에게 게임을 리드하는 힘의 경우 머리에서 광채가 피어 오르는 가운데 어느 것이 더 강하고 의욕적이냐에 따라서 판가름이 날 수 있다는 점이었다. 

  이 광채는 경기에 집중할 수록 커졌고 그로 인해서 경기장을 밝혔으며 주목된 사람들의 시선 속에서 그 이목이 얼마만큼의 도움이 되는 듯했다. 오직 선수로 출전한 사람만이 갖을 수 있는 염력같아 보였다.