어제 오후 늦게 <짐칸이달린 경운기>에 거름을 싣고 1톤 화물차로 군서 산밭에 올려 놓고 왔었습니다. 오늘부터 밭을 갈고 난 뒤 고랑을 만들어 검은 비닐을 덮고 감자을 심기 위해서입니다. 작년에도 이맘 때 감자를 심었었지만 올 해는 느낌이 다릅니다. 감자 씨앗을 미리 종묘상에서 사다 놓았으므로 곤란하지 않았습니다. 지금은 씨앗을 구할 수 없었을테니까요. 군서 산밭에 감자를 심고 나면 이번에는 청성의 밭으로 갈 것입니다. 청성의 위밭, 아랫밭에 각각 감자, 옥수수를 심으려고 합니다. 늦은감이 없잖았지만 작년과 다를 게 올 해는 시간적으로 여유가 있습니다. 그만큼 <기계 제작>이라는 본업이 압박하지 않아서지요. 그렇지만 농사는 돈을 벌 수 없었으므로 다른 방법을 강구해야만 합니다. 생활비는 충당할 수 있도록 준비는 하고 있었으니까요. 그동안 못해 놓았던 부품 제작과 중고 수리를 해가면서 언제든지 준비는 합니다. <요컨데, 가라사대> 모든 건 내 안에 있습니다.우주 만물과 희로애락이...그리하여 "돈, 나와라 뚝딱!", "금, 나와라 뚝딱!" 도깨비 방망이를 두두리는 것도 내 소관입니다. 지금은 잠시 쉴 뿐입니다. 이 여유와 여가가 언제까지 지속될지는 의문이지만 앞으로 이런 노년의 여유가 계속되리라는 사실에는 의심의 여지가 없으니까요.

1. 지금까지 쉴틈이 없이 달려 왔던 세월이었다. 그만큼 정신없이 앞만 보면서 돈을 쫒는 생활을 추구해 왔던 삶이 갑자기 변하였는데 그것은 불경기로 인하여 기계 주문이 들어오지 않게 된 상황 때문이었다. 아니 정확하게 보면 억지로 끌고 왔던 직업적인 작업을 느슨하게 생각하기 시작한 것이다.

  일에 너무 많은 시간을 할애하는 만큼 수입이 많지 않았었다. 그만큼 몸이 고달픈 작업. 시간을 너무 과중하게 갖을 수 밖에 없었으며 노력에 비해서 적은 수입으로 인하여 그나마 어렵게 꾸려 왔던 보상은 물질(돈)을 벌기 위해서였다. 하지만 그것이 얼마나 힘들었고 한 사람이 종사하기에는 역부족인 상황이었다고 할 수 있었다.

  그러다보니 몸이 너무 힘들었고 그로인해서 정신이 없는 세월을 살아 왔다고 본다.

  이제는 조금은 달라져야만 했다. 그리고 그렇게 하지 않으면 안 되는 이유를 찾게 된다. 앞으로의 삶은 벌어 놓은 재산을 활용하면서 여유를 갖지 않으면 안 된다는 사실을 깨닫았다고 할까? 일을 조금하고 여유를 갖는 건, 그만큼 노년의 삶에 중요한 전환점이었다.시간은 많고 할 일은 적었으니까. 그 시간을 어떻게 해서든지 유용하게 할애할 필요가 있었다.

2. 기계 제작 일에 빠지는 것은 내 시간을 잠심 당하는 것이다.

  지금도 적은 수입을 보고 기계를 만들게 되면 얼마든지 일을 할 수 있었다. 그것도 밤낮없이...

  그렇게 하다보면 과로에 만성적인 피로, 잦은 출장, 많은 작업에 정신적으로 시달릴 수 있다는 게 걱정이 든다. 그래서 보류시킨 것이다. 새로운 기계의 연구는 이 나이에 시작하기에는 무리라는 생각이 들어서다.

3. 대신 조금 벌고 적당한 일을 하면서 새로운 구상을 하려고 한다. 물론 그렇게 하는 이유는 나름대로 극복해 내야만 하는 노년의 삶과 관계가 된다. 예전처럼 육체를 측내가면서 과로에 시달리지 않겠다는 의지도 담겨 있었다. 앞으로는 조금 다르게 살고 싶다는 뜻. 그래서 이제부터는 조금은 한가로워졌다. 예전처럼 돈만 쫒아 다니느라고 바둥바둥 일만 하지 않으려고 한다. 

4. 어짜피 불경기로 인하여 가져다 준 내 자유였다. 이렇게 해서라도 변화를 줄 수 있게 된 건 새로운 이정표이기도하다. 조금은 다른 모습으로 비쳐 보이는 내 자신을 새롭게 조명할 수 있다는 사실. 그것을 다시금 받아 들이는 것이 지금의 나에게 생소하다. 이런 적이 없었기 때문이다. 하지만 앞으로 계속하여 이런 변화에 대하여 익숙해질 필요가 있었다. 적어도 지금까지와 다른 삶이었으니까. 그리고 내게 유리하게 전개해 나가지 않으면 안 된다는 점을 옆두에 둔다.

  적어도 내 자신을 잊은 체 바둥바둥 기계 제작이라는 직업에만 매달리지 않는 게 최선책이었다. 그만큼 글에 대한 비중을 높일 수 있는 기회라고 보여진다.