어제는 옥천에 있는 탁구장에 갔습니다. 점심때는 그곳의 관장과 사모를 공장 여의 식당으로 오라고 해서 점심 식사를 대접했었지요. 월 2만원의 탁구 회원비용으로 탁구장을 운영한다는 건 용기가 필요했을 것입니다. 이들 부부 얘기를 들어 보니 탁구는 그저 부수입이었고 여자가 주업으로 다른 샾(미용에 관한 사업)을 하여 지금까지 남편 뒤바라지를 했다는 걸 알게 되었습니다. 남자는 탁구에 관해서만 집중해 왔었던 게 무능력함으로 일관해 왔었을 터였고... 구구사연이 많은 탁구장 부부의 얘기를 듣고...

  1. 금요일인 엇그저께는 대전 A 라는 탁구장으로, 어제 토요일에는 이곳의 F 라는 탁구장에 각각 다녀 왔었는데 월요일부터 5일간 전혀 탁구를 치지 못하다가 몸이 익숙하지 않던 금요일과 다르게 어제의 경우에는 나아갈 듯 가벼웠다. 그리고 어제의 경우에는 탁구장에 나가지 않고 쉬려고 하여지만 오늘 일요일 E 라는 탁구장에 가는 날이여서 CHO 와의 경기에서 패배를 연속하여 당하고 있었으므로 그에 대비하는 심정으로 나갔다. 그리고 계속하여 먼저주 일요일에 있었던 CHO 와의 경기에 대하여 평가를 하고 그에 대한 심층 분석을 통하여 대비책을 강구하게 된다.

  '늘 5점을 잡고서도 질 수 밖에 없는 이유가 뭘까?'

  '자만심에 가득찬 그의 콧대를 납작하게 만들 것이다.'

  '여섯 개가 담긴 50 박스의 탁구공을 모두 총알로 사용하고 나면 이 내기 경기가 끝날 수 있으까?'

  '새로운 의욕이 샘 솟는다. 그를 이기겠다는 신념이 바로 그것이다.'

  2. 어째서 내가 5점이나 네고로 잡고서도 이기지 못하는가!

  온통 그 생각에 혈안이었다. 그래서 탁구장에 더 다니게 되었는데 탁구공을 두 박스를 잃고 나면 더 오기가 생기는 것이다. 그래서 의욕을 불태우고 연습을 게을리 하지 않게 되었다. 하지만 여전히 실력은 늘지 않았으니...

  엇그저께 금요일에는 탁구 실력이 저조했지만 어제의 경우에는 달랐다. 몸이 날아 다니는 것처럼 가벼웠고 실력이 좋아 졌다고 자부할 정도로 부진의 늪에서 벗어 났음을 깨닫았다. 그것은 물론 대전과 이곳 시골 동네와의 격차가 그만큼 벌어져 있어서 이곳에서는 수준이 한 단계 낮음을 뜻한다고 할 수 있었다. 그만큼 즐거움으로 함께 치는 놀이로만 받아 들이는 게 다른 차이점을 유발하는 느낌이 그렇게 평가를 내리게 한다. 그러다보니 오히려 못치는 사람들과 함께 치다보면 괜히 우쭐 되어 내 자신이 조금은 높은 실력 차이가 있다고 자부하지만 오늘은 다를 것이다.

  3. 결코 자만심을 갖지 않는 것. 상대를 과소 평가하지않는 것.

  탁구를 칠 때 마주보는 사람에 대하여 실력 차이가 많이 나도 결코 과소평가하지 않는 게 무엇보다 중요했다. 아무리 못 치는 사람일지라도 그에 대한 배려를 하여 줄 필요가 있고 그의 실력이 낮으면 내 자신도 낮추면서 배울 점을 찾아서 부족한 실력을 키워야 하는 쪽으로 방향을 선회한다.

  어제의 경우 아직 사람들이 오지 않고 있었으므로 탁구장에 오후 8시 쯤에 도착하여 실력이 낮은 사람과 1대 1로 연습을 하면서 내 실력이 높은 만큼 그의 실력에 낮출 필요가 있었다 그래서 그가 보내는 볼을 내가 백핸드. 쑈트로 받아 넘기었는데 나름대로 그 쪽이 실력이 부족했으므로 계속하여 부족한 쪽을 연습하게 된다.

  내가 드라이버로 받게 될 때도 강도를 약하게 쳐서 내 보낼 때, 매우 유익한 동작을 연습하게 되었다. 이것은 상대의실력이 나보다 부족했으므로 그에 따라 눈 높이를 맞출 수 밖에 없었지만 무엇보다 그로 인해서 내가 부족한 쪽의 실력을 높이는 계기로 삼았던 것이다.