새로 구입한 LPG 1톤 화물차의 엔진오일, 오일휠타를 어제 교환했다. 처음으로... 

  1.새 차. 새 술. 새 푸대... 무릇 새롭다는 표현을 그렇게 말한다. 

  내가 LPG 차량으로 노후된 1톤 화물차를 폐차하고 조기폐차 지원금과 새차 구입비로 500만원의 보조금을 챙겼다는 사실은 무척 의미가 깊다. 

  첫 번째는 지금까지 33년간 자동차를 구입하면서 절대로 새 차를 산 적이 없다는 점이었다. 물론 그런 의미는 앞으로도 그럴 것이라는 점을 의심할 여지가 없었다. 그 이유로는 중고차를 구매한 뒤부터 다시 부속품을 교환할 수 밖에 없었던 정황을 들 수 있었다. 왜냐하면 관리를 잘못한 차량의 경우 오히려 배보다 배꼽이 더 컸던 손해를 본 적이 있었는데 그 중에 엔진이 10년 넘게 타다보니 문제가 발생하는 경우였다. 그래서 보링을 하고 엔진을 교체한 적이 있기까지 했었다. 이 경우에는 오히려 다시 중고차에 다른 엔진을 얹어서 막대한 손실을 보곤 했었다. 

  두 번째는 중고차를 구입하여 운행하다보면 고장이 나는 경우가 많다는 사실을 인정하지 않을 수 없었다. 새로 구입한 중고차가 연식이 오래되어 여기저기 고장이 발생하기 시작하는 시기에 구입한 탓도 있었다. 그것을 인정하고 부속품을 구입하여 직접 고쳐서 타고 다녔던 여러 정황으로 보면 결코 그 결과가 쉽지 않았다고 본다. 그럼에도 불구하고 새차를 구입하지 않은 이유는 돈 때문이었다. 특별한 경우가 아니면 사용하지 않는 내 자가용겸 화물차는 그래서 중고차가 대세였다는 점은 내 수중에 돈을 쓰지 않겠다는 절약 정신이 여지없이 발휘된 결과였다. 

  이렇게 여러가지 상황을 볼 때 새 차를 구입할 수 있을 만큼 여유를 갖지 않았는데 이번에 조기폐차 지원금 100만원과 LPG 새 차 지원금이 400만원이 보조 받을 수 있다고 하여 선뜻 구매하게 되었다.

  2. 그리하여 LPG KIA 1톤 화물차가 내 애마가 된 것이다. 그리고 어제 처음으로 엔진오일을 교환했다. LPG 1톤 화물차량을 운행하면서 좋은 점은 소음이 적다는 점을 들 수 있다. 그만큼 자동차 운행이 좋아 졌다고는 해도 연료비가 경우차량보다 더 든다는 점이 문제점이다. 

  3. 이런 연료비를 고려하여 구입하는 것을 망설였었다. 하지만 다른 대안이 없었다. 기존의 화물차가 인젝터가 계속 막혀서 고생이 이만저만이 아니었던 게 가장 큰 화근이었다. 그러다보니 보조금을 500만원이나 준다고 하여 선뜻 구매하게 된 것이다. 그리고 사용하면서 별 문제점이 없다는 사실로 인하여 그다지 불편한 점을 느끼지는 못할 정도였다. 다지 연료가 많이 소모되는 탓에 항상 연료 게이지에 주의를 기울이지 않을 수 없다는 게 마음에 걸린다.

  또한 운전대 앞 계기판 옆에 커다란 보턴 스위치에 LGP 라는 글씨가 쓰여 있었고 우연히 그 스위치를 껏다가 시동이 꺼져서 깜짝 놀랐었다. 그리고 이 스위치가 무엇하는 것이냐고 판매 대리점에서 전화가 와서 물어 본적이 있다.

  "연료 주입을 끄고 켜는 스위치 입니다."

  하여 그려려니 했는데 나중에 알고 나서는 주차 중에 반드시 쓰는 게 유리하다는 점을 깨닫게 된다. 연료가 새고 있어서다. 그냥 두면 조금씩 엔진에 시동이 켜지 않은 상태에서는 연료가 빠져 나가고 있었고 그 때문에 장기간 주차할 경우 반드시 끄는 게 연료 소모를 줄일 수 있다고 의심하기에 이른다.

  '음, 차량을 운행하지 않는데 엔진에 연료가 주입할 수 있겠구나!'하고 의심하는 일이 발생했다. 왜냐하면 완벽하게 엔진이 꺼졌을 때 연료가 소모하고 있다고 짐작케 한 건, 당연했다. 오랫동안 주차해 있는 동안 연료 게이지가 많이 줄어 들었음을 깨닫게 된 건 놀라운 발견이었으니까. 그만큼 차량이 운행하지 않고 있음에도 계속하여 연료가 빠져 나가고 있었던 것이다.